Tema 1: El espacio geográfico

Espacio geográfico: Es el resultado de una construcción histórica que el ser humano, a través de sus actividades, va conformando. Está constituido por el espacio físico o ecosistema natural (suelos, aguas, aire, vegetación) y el espacio social o construido por los seres humanos (cultivos, ciudades, industrias, transportes).

Paisaje agrario: Espacio geográfico cuyos elementos abióticos condicionan el desarrollo de la práctica agraria (agricultura y ganadería). Está dedicado a la actividad agrícola y ganadera (sector primario de la economía). Ej. Cultivos bajo plástico de tomate en Mazarrón.

Paisaje industrial: Espacio geográfico donde la actividad predominante es la industrial (sector secundario de la economía). Ej. Polígono Industrial.

Paisaje urbano: Espacio geográfico donde las actividades económicas predominantes pertenecen al sector terciario, escasas veces al secundario. Presenta una concentración urbana de más de 10.000 habitantes, suele ser una ciudad multifuncional destacando entre otras la función residencial, comercial, cultural, universitaria, turística o industrial.

Geografía Física: La Geografía Física es la rama de la geografía que estudia los paisajes tal y como se encontrarían sin la intervención de los grupos humanos (paisajes naturales), incluye el estudio de los climas, las aguas, las formas de relieve y los seres vivos en su distribución y significado para los paisajes.

Geografía Humana: Rama de la geografía que estudia la población humana, su estructura y sus actividades (económicas, sociales, culturales o políticas) en relación con el planeta que habita.

Cartografía: Ciencia que se ocupa de la preparación y construcción de los mapas y cartas náuticas, reproduciendo en una superficie plana la superficie terrestre.

La cartografía trabaja sobre una representación plana de la Tierra que facilita su exposición completa y que permite poner sobre una misma superficie todos los continentes, mares y océanos. Esta manera bidimensional de representar a la Tierra tuvo que ver en gran parte con la creencia (que duro milenios, hasta la Modernidad) de que nuestro planeta era plano. Gracias al aporte de numerosos científicos y pensadores, el ser humano logro comprender que la Tierra era redonda y así, con la ayuda de mapas apropiados, entendió que si partía de un punto y seguía derecho llegaría nuevamente a ese mismo punto.

Mapa: Se trata de una representación gráfica y métrica de una porción de territorio sobre una superficie bidimensional, que por lo general suele ser plana, aunque también puede ser esférica como en el caso de los globos terráqueos.

Gracias a sus propiedades  métricas, un mapa permite tomar medidas de distancias, superficies y ángulos, con resultados casi exactos. Por eso, los mapas resultan una importante fuente de información y permiten desarrollar diversas actividades humanas que se  basan en los datos que proporcionan.

Escala: es la proporción existente entre la dimensión real del territorio representado y la que le corresponde en el mapa, Es decir, es el grado de reducción practicada en el mapa. Puede expresarse de tres maneras: en palabras, numéricamente o gráficamente.

Atlas: Colecciones de mapas físicos, temáticos y políticos, con textos explicativos del contenido, símbolos, normas de uso, etc. e índice alfabético de topónimos para su localización. Su interpretación requiere el manejo de escalas, lectura de proyecciones, coordenadas, etc.

Latitud: Es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Ecuador. Queda establecida a través de los paralelos (líneas imaginarias concéntricas entre sí y paralelas al Ecuador). Se mide en grados, de 0° a 90°, a partir del Ecuador tanto hacia el Norte como hacia el Sur.

Longitud: distancia angular expresada en grados, minutos y segundos entre cualquier punto de la superficie de la tierra y el meridiano 0º o de Greenwich. Hablamos de longitud este si dicho punto se encuentra al este del meridiano de Greenwich, y de longitud oeste, si se encuentra al oeste del mismo.

Paralelo: círculos imaginarios perpendiculares al eje terrestre y paralelos entre sí. Están trazados de este a oeste alrededor de la tierra. Todos miden 360º. El principal paralelo es el Ecuador, siendo también el de mayor tamaño.

Meridiano: Los meridianos son los círculos máximos imaginarios que pasan por los Polos, perpendiculares por tanto al Ecuador. Todos los puntos situados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud, ven al mismo tiempo al sol en lo más alto de su curso, es decir cuando son las 12 horas solares en Londres también lo son en Orán, Gao, Akra... Como consecuencia del movimiento de rotación, la hora solar es diferente para cada meridiano, el meridiano de referencia, 0°, es el de Greenwich.

Coordenadas geográficas: son la latitud y la longitud de un punto, se miden en grados y sirven para localizar dicho punto.

Occidental: todo lo referente al oeste geográfico.

 Oriental: todo lo referente al este geográfico.